El nombre «Azteca» no es realmente una palabra que existiera en la vida de los mexicas,  aunque tiene una base cultural.  Fernando Alvarado Tezozomoc, menciona la palabra en su Crónica Mexicayotl, y dice: «Según cuentan los ancianos, cuando los aztecas vinieron de Aztlan, no se llamaban todavía mexicanos, sino que aún se llamaban todos «aztecas», y hasta después de esto que relatamos fue cuando tomaron el nombre, y se denominan mexicanos. Según esto, entonces se les dio dicho nombre; como dicen los ancianos, quien les dio el nombre fue Huitzilopochtli.  Entonces les cambió de inmediato el nombre a los aztecas, y les dijo: “Ahora no os llamareis ya aztecas, vosotros sois…