En realidad se trata de vasijas silbadoras que fueron concebidas por las civilizaciones precolombinas y funcionaban únicamente al contener agua en su interior. Se toma la vasija por el asa y se balancea de un lado a otro, entonces el sonido sale por el silbato que ingeniosamente esta escondido en la cabeza, en las orejas o en las piernas de los animales representados en ellas.

Este tipo de piezas se han encontrado en toda el área maya desde Honduras, Guatelmala, El Salvador y la península Yucateca  pasando por la costa delGolfo de México, Chiapas, Oaxaca, Puebla, México y hasta el estado de Guanajuato. Como mencionábamos, lo más sorprendente de las vasijas silbadoras es que fueron concebidas pensando en su funcionamiento a través de la fuerza hidráulica, es decir, solo se activan cuando se vierte liquido en su interior. En algunos casos el mecanismo es tan preciso que el silbato solo funciona con 300 mililitros de agua exactos.  Muchas de las piezas fueron encontradas en complejos funerarios y tienen fechamientos con una antigüedad de hasta 2,500 años. Los mas recientes llegan hasta el año 1,470 de nuestra era. Estas vasijas fueron destinadas exclusivamente para el uso de la élite y provienen del Preclásico, Preclásico Temprano y Preclásico Medio, Clásico y Posclásico.